Salud laboral · Hombro
Nuestros hombros:grandes amigos y enemigos a la vez
Es la articulación más móvil del cuerpo y la que protesta cuando se la sobreexige. La buena noticia es que hay margen para cuidarla y tratarla, y que moverla bien es buena parte de la solución.
El hombro rara vez es lo primero en lo que se piensa cuando se habla de bajas
Gracias al hombro levantamos, empujamos, alcanzamos y cargamos. Es la articulación más móvil del cuerpo, y esa libertad cuesta caro: tiene poco encaje óseo y depende de músculos y tendones que trabajan casi sin descanso para mantenerlo estable.
Por eso es amigo y enemigo a la vez. Nos permite hacer casi todo en el trabajo, pero cuando se le exige de más, de la misma forma y durante años, es de las articulaciones que antes se quejan. Y se nota en las bajas: en España es la segunda zona del cuerpo más valorada en las incapacidades por patología musculoesquelética.
Tres datos que dan que pensar
Empecemos por la escala. Una revisión sistemática de 61 estudios de todo el mundo encontró que el dolor de hombro afecta a una mediana del 16% de la población general, con un rango muy amplio, del 0,7% al 55%, según a quién se pregunte y cómo se mida. Y cada año aparecen casos nuevos a un ritmo mediano de unos 38 por cada 1.000 personas.
El segundo dato se enfoca en las bajas. De los cerca de 60.000 trabajadores con patología musculoesquelética valorados por el Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS) en 2019, 7.987 lo fueron por el hombro, el 13,5%. Solo la zona lumbar (31,6%) pesó más. Y entre las enfermedades profesionales que llegaron a valorarse, el 27,8% fueron del hombro.
El tercero, pero no menos importante, tiene que ver con el paso del tiempo: con la edad, todo se alarga. El tiempo óptimo de baja que el INSS considera esperable para una lesión de hombro es 3,6 veces mayor entre los 56 y los 65 años que entre los 16 y los 25.
mediana de la población general con dolor de hombro, según 61 estudios de todo el mundo.
trabajadores valorados por el INSS en 2019 por el hombro, el 13,5% del total musculoesquelético.
más tiempo óptimo de baja entre los 56 y los 65 años que entre los 16 y los 25.
Por qué sucede en el trabajo
El hombro no se desgasta por usarlo, sino por cómo se usa. Un metaanálisis de estudios en trabajadores, con cerca de 16.300 casos, encontró que trabajar con los brazos elevados casi duplica las probabilidades de sufrir un trastorno específico del hombro (1,9 veces) y que cargar peso sobre el mismo las duplica (2 veces), ambos con evidencia moderada. Es el perfil de quien trabaja en un almacén como repositor, en una obra, en una línea de producción o en cualquier puesto en el que el brazo trabaja elevado, a menudo por encima del hombro y muchas veces soportando peso.
La fuerza ejercida con la mano (1,5 veces) y la vibración que se transmite a la mano y el brazo (1,3 veces) también suman, aunque con evidencia más débil. Y hay un dato que sorprende: la repetición del mismo movimiento, a la que solemos culpar de casi todo, no mostró asociación en estos estudios, aunque con evidencia de baja calidad. Lo que más pesó fue la posición del brazo y la carga que soporta.
Tres escenarios que conviene distinguir
«Dolor de hombro» es un cajón de sastre. Detrás pueden esconderse situaciones con causas, ritmos y duraciones muy distintos. Estas son tres de las más frecuentes en las bajas.
- 01 · La más frecuente
Tendinopatía del manguito rotador o síndrome subacromial
Es el dolor al elevar el brazo, sobre todo por encima de la cabeza. Imagina una cuerda que pasa por un túnel estrecho: si el espacio se reduce o la cuerda se inflama, cada vez que tiras roza y se irrita. La cuerda es el tendón del manguito rotador, en especial el del supraespinoso, y el túnel es el espacio entre el acromion y la cabeza del húmero; la bursa que amortigua el roce, normalmente, se inflama y duele.
INSS · pinzamiento y bursitis 20 días - 02 · Hay lesión
Rotura del manguito rotador
El manguito rotador es el grupo de tendones que mantiene la cabeza del húmero centrada en la articulación. Piensa en una cuerda de varias hebras que se va deshilachando con el uso: aguanta, aguanta y, un día, cede. Cuando el tendón se rompe, el hombro pierde fuerza y cuesta elevar el brazo.
INSS · 30 días no traumática · 45 traumática - 03 · La más larga
Capsulitis adhesiva
Es el famoso hombro congelado. La cápsula que envuelve la articulación se vuelve gruesa y rígida, como un jersey de lana que se encoge al lavarlo: el hombro se queda sin holgura y cada vez cuesta más moverlo. Es de evolución lenta y aparece sobre todo en mujeres de 40 a 60 años.
INSS · tiempo estándar 60 días
Un mito que conviene desmontar
Hay una idea muy extendida, de esas de «radio pasillo»: que para que el dolor de hombro desaparezca, lo mejor es dejarlo quieto y esperar a que pase. ¿Esto es realmente así?
«Si te duele el hombro, hay que inmovilizarlo.»
En el dolor subacromial persistente, la cirugía no ofreció un beneficio importante frente al ejercicio terapéutico, según una revisión de ensayos clínicos.
Moverlo, con criterio, es parte de la solución.
Lo que puede ayudar
La buena noticia es que el dolor de hombro de origen laboral no es una sentencia. Una revisión de 22 ensayos realizados en entornos de trabajo encontró que el ejercicio con fortalecimiento puede reducir el dolor en las personas que ya lo tienen (alrededor de 1,3 puntos en una escala de 0 a 10, en los ensayos con trabajadores que padecían dolor de hombro), y que las adaptaciones del puesto de trabajo pueden reducir la frecuencia de esta sintomatología.
Conviene ser honestos: la certeza de esta evidencia es baja, porque muchos ensayos eran pequeños y con limitaciones, así que son resultados prometedores más que una garantía. Dicho de otro modo: cuidar el hombro pasa, muchas veces, por moverlo bien, con fuerza y con criterio.
Hombro · Movilidad
Ángel en pared
Espalda · Banda
Remo con banda de pie
Hombro · Estabilidad
Plancha superman sobre fitball
Tres ejercicios del catálogo de Fisify para fuerza y estabilidad del hombro. La pauta concreta la marca el fisioterapeuta según cada caso.
¿Tus bajas vienen sobre todo del hombro?
Entra en el juego y te daremos una plantilla para saber por dónde empezar.
- Lucas J, van Doorn P, Hegedus E, Lewis J, van der Windt D. A systematic review of the global prevalence and incidence of shoulder pain. BMC Musculoskelet Disord 2022.
- Regal-Ramos R. Epidemiología de la incapacidad laboral por patología osteomuscular en España: 60.000 trabajadores valorados por el INSS en 2019. Med Segur Trab 2022.
- INSS. Manual de Tiempos Óptimos de Incapacidad Temporal, 4.ª edición, 2017 (tiempos estándar y ratios por edad).
- van der Molen HF, Foresti C, Daams JG, Frings-Dresen MHW, Kuijer PPFM. Work-related risk factors for specific shoulder disorders: a systematic review and meta-analysis. Occup Environ Med 2017;74(10):745.
- Lähdeoja T, Karjalainen T, Jokihaara J, et al. Subacromial decompression surgery for adults with shoulder pain: a systematic review with meta-analysis. Br J Sports Med 2020;54(11):665.
- Lowry V, Desjardins-Charbonneau A, Roy JS, Dionne CE, Frémont P, MacDermid JC, Desmeules F. Efficacy of workplace interventions for shoulder pain: a systematic review and meta-analysis. J Rehabil Med 2017;49(7):529-542.
Información general. No sustituye la valoración individual de un fisioterapeuta o del servicio de prevención. Las cifras mezclan datos de España y de otros ámbitos, indicados con su año y su fuente. Los tiempos estándar del INSS son de referencia, no duraciones observadas.
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